Son on yılda rüzgar, güneş ve batarya depolama maliyetleri, en iyimser tahminlerin bile ötesinde hızla düştü. Sürekli düşen maliyetleri ve değişen kamu algısını eklediğimizde, enerjiyi üretme ve kullanma biçimimizde köklü değişiklikler için uygun bir anın geldiğini görüyoruz. Ancak hâlâ şu soru var: 2050 yılına kadar net sıfır emisyon hedeflerine ulaşmak için yeterince hızlı hareket edebilir miyiz?

Sağlık

Temiz enerji, kamu sağlığı ve ilgili sosyal adalet eşitsizliklerinde önemli bir rol oynar. Uzun süredir yapılan araştırmalar, en azından Kuzey Amerika'da, zararlı hava kirleticilerinin dezavantajlı topluluklarda daha yoğun olduğunu göstermektedir. Harvard'dan yapılan son araştırmalar, kirliliğin COVID-19 ölüm oranını artırdığına işaret ediyor. Rüzgar ve güneş enerjisinin artırılması, zararlı kirleticileri azaltabilir ve daha sağlıklı ve daha adil bir toplum inşa etmemize yardımcı olabilir. Berkeley çalışmasının yazarları, yüzde 90 karbon içermeyen bir planın güç sektörü tarafından üretilen zararlı partikülleri, nitrojen oksit ve kükürt dioksiti neredeyse ortadan kaldıracağını, 85.000 hayat kurtaracağını ve sağlık ve çevre maliyetlerinden 1,2 trilyon dolar tasarruf sağlayacağını öne sürüyor.

Ekonomi

Temiz enerjiye yapılan yatırımlar, Amerikalıları tekrar iş başına geçirecektir. Geçen yıl güneş enerjisi sektörü tek başına yaklaşık 250.000 işçiyi istihdam etti. Temiz enerji alanındaki işler, ulusal ortalamaya kıyasla daha yüksek maaşlar ödüyor ve üniversite eğitimi gerektirmeyen işçilere daha fazla fırsat sunuyor. Yatırımlar artırılırsa, 2035 raporu her yıl 500.000 yeni iş yaratılabileceğini öngörüyor. Dahası, raporun yazarları yüzde 90 karbon içermeyen bir planın ekonomiye 1,7 trilyon dolar enjekte edeceğini ve müşterilerin elektrik faturalarını yüzde 10 oranında düşüreceğini tahmin ediyor.

İklim

Enerji, karbon denkleminde yalnızca bir parça, ancak rolü önemli. Özellikle kömürün aşamalı olarak devre dışı bırakılması ve yenilenebilir enerjinin artırılması, tüm Dünya’da elektrik üretimindeki karbon ayak izinde büyük bir fark yaratabilir. Yazarlar, yüzde 90 karbon içermeyen bir enerji planının, ABD'nin toplam karbon emisyonlarını 2010 seviyelerine kıyasla yüzde 27 oranında azaltacağını tahmin ediyor. Güvenilirlik, baz yük sağlayan nükleer ve hidroelektrik kaynaklarının yanı sıra, rüzgar ve güneş enerjisinin üretim dalgalanmalarını dengelemek için esnek doğal gaz, batarya depolama ve talep yanıtı kaynaklarıyla sağlanabilir.

Altyapıya yapılacak akıllı yatırımlar, geleceğimizi tanımlayacak bu üç zorluğun üstesinden gelmemize yardımcı olabilir. Şu anda ihtiyaç duyulan şey, politika yapıcılardan gelecek destektir.

Yazarlar, 15 yıl içinde yüzde 90 karbon içermeyen bir vizyona ulaşmanın, yatırımları teşvik eden politikalar gerektireceğini vurguluyor. Bu, rüzgar ve güneş enerjisi için yatırım ve üretim vergi kredilerinin uzatılmasını ve bunların büyük ölçekli depolama sistemlerine uygulanmasını içermektedir. Nükleer ve hidroelektrik santrallerinin büyük miktarda karbon içermeyen enerji sağlamaya devam etmeleri ve kapanmaktan kaçınmaları için desteklenmesi gerekecek. Doğal gazın da, özellikle nükleer ve hidroelektrik kaynaklarının sınırlı olduğu yerlerde şebeke güvenilirliğini destekleyen kömüre göre daha düşük karbonlu bir alternatif olarak denklemin merkezinde kalacağına inanıyoruz.